Snel door naar begin 2024, en de eerste afbeeldingen van 75379 R2-D2 debuteerden online... voor een vergelijkbaar pessimistisch publiek. "Ze hadden zoveel andere droids kunnen maken," schreef een fan op reddit. "Dit wordt de derde UCS-stijl R2 en er was de oude Technic-versie, en twee verschillende MINDSTORMS/BOOST-versies van bijna hetzelfde formaat." Een paar reacties prezen het idee van een goedkopere en kleinere Artoo, maar dit was zeker geen set die als essentieel werd beschouwd door de bredere community.
Dus het ging een paar maanden door, en hoewel er veel R2-D2-gerelateerde activiteit was in LEGO Star Wars Facebook-groepen en in andere hoeken van het internet, leek het meeste gepraat te gaan over Darth Malak (kijk naar mijn nieuwe Darth Malak-minifiguur, hoeveel is Darth Malak waard, wil iemand mijn exemplaar van R2-D2 kopen zonder Darth Malak, enzovoort). En toen doken de eerste afbeeldingen van 75398 C-3PO op via een LEGO Certified Store.
De 25-jarig jubileumset beloofde ons onze eerste door het systeem geleide bouw van C-3PO op een grotere schaal te brengen, maar de echte vraag op ieders lippen was of het een schaal zou zijn die overeenkwam met 75379 R2-D2, omdat dat potentieel een gamechanger zou zijn. Het duurde niet lang voordat er meer afbeeldingen online verschenen en een daarvan bevestigde onvermijdelijk dat deze twee sets inderdaad specifiek waren ontworpen om samen te worden tentoongesteld.
Plotseling was 75379 R2-D2 volkomen logisch, en inderdaad heeft LEGO Star Wars Senior Model Designer César Soares aan Brick Fanatics bevestigd dat het altijd de bedoeling was dat deze twee sets als tegenhangers in de schappen zouden staan. "Toen we de kleinere R2-D2 ontwikkelden, ontwikkelden we tegelijkertijd ook C-3PO om op schaal te zijn met R2-D2", zei hij. "Je kunt de een niet hebben zonder de ander."
De community was het daar niet mee oneens. "Ik zou nooit alleen de R2 hebben gekocht, maar nu ben ik vastbesloten om ze allebei te kopen en ze als decoratie in de woonkamer te hebben", schreef een redditor, terwijl een ander toevoegde: "Ik dacht niet dat ik een reden had om de 2024 R2 te kopen, maar nu wel." Die ene afbeelding van zowel R2-D2 als C-3PO samen leek veel meningen te veranderen van 'geen van beide willen' naar 'beide willen'.
Dit is duidelijk niet de eerste keer dat de LEGO Group sets heeft bedacht die bedoeld zijn om samen te worden tentoongesteld, en het is ook verre van de eerste keer dat we dat zien gebeuren onder de LEGO Star Wars-vlag. Maar het is misschien wel een van de weinige keren (althans in de recente geschiedenis) dat het bedrijf erin is geslaagd om de reputatie van een set met terugwerkende kracht te verbeteren door een andere set een paar maanden later uit te brengen.
Het eindresultaat is dat 75379 R2-D2 is veranderd van een set die makkelijk te negeren was, of misschien alleen om te kopen voor zijn Darth Malak-minifiguur, in een van de must-haves van 2024. Dat is in de zin dat als je C-3PO gaat kopen – en reviews (inclusief die van ons!) suggereren dat je dat zou moeten doen, omdat het als set veel te bieden heeft – je echt Artoo erbij moet hebben. Je kunt er geen hebben zonder de anderer.
